Nel momento in cui vanno riorientandosi le scelte europee in materia di finanziamenti per lo sviluppo di regioni e città, la ricerca sui contesti urbani assume un ruolo sempre più importante per definire al meglio le priorità del prossimo periodo di programmazione e, più in generale, per adattare le politiche dell’Ue alle esigenze reali dei cittadini. In tutti i paesi europei la crisi economica ha prodotto i suoi effetti più forti proprio a livello urbano, provocando un aumento delle povertà, maggiore richiesta di servizi pubblici e forti squilibri sociali fra diverse zone urbane. Ma la crisi è stata anche la molla per un più generale cambiamento nelle abitudini di consumo e di mobilità dei cittadini.

E' il tema affrontato da un seminario organizzato il 24 maggio 2011 dal Comitato delle Regioni in collaborazione con la rappresentanza europea del Comitato Olimpico, dal titolo " Politica regionale e Sport". Recentemente la Commissione europea ha pubblicato la sua comunicazione "Sviluppare la dimensione europea dello Sport", dalla quale è partita la riflessione oggetto di dibattito al Comitato. Come lo sport può contribuire allo sviluppo delle regioni europee? Come la dimensione sportiva può giocare un ruolo sociale attivo e positivo nel mantenimento di un buon livello della qualità della vita delle nostre regioni?

Le città e le regioni hanno un ruolo decisivo per la realizzazione della strategia 2020. Ne è convinto il presidente del Consiglio europeo Herman Van Rompuy, che è intervenuto all’ultima sessione plenaria del Comitato delle Regioni per tracciare un quadro dei riflessi locali della crisi e delle strategie di rilancio avviate dall’Ue. Van Rompuy ha ricordato di rilanciare una crescita economica strutturale attraverso una strategia comune e verificabile.

Celebra il suo decimo anniversario la festa europea dei vicini. Lanciata a Parigi nel 2000, la manifestazione è stata estesa a livello Europeo nel 2003 diventando così il primo appuntamento cittadino per rafforzare i rapporti di vicinato. Ogni anno milioni di persone in Europa passano insieme questa ricorrenza. L'ambizione di questa manifestazione è molto semplice: sviluppare la convivialità, rafforzare i legami di prossimità e di solidarietà per lottare contro l'individualismo e l'isolamento e costruire un'Europa più vicina ai cittadini, più solidale e più fraterna.